Obviamente os pneus so o ponto de contato entre o veculo e a superfcie da pista. O ponto de contato do pneu com a pista se refere  poro de borracha que est momentaneamente em contato com a superfcie, sendo que est rea no passa de algumas polegadas. Como essa rea de contato  muito pequena, qualquer mudana que voc possa fazer que resulte em um aumento da rea de contato resultar num ganho de aderncia maior do que qualquer outro ajuste que voc venha a fazer no seu carro, fazendo os pneus serem facilmente o aspecto mais importante do seu setup.

Muitos fatores so necessrios para se atingir uma rea de contato tima e ns iremos discutir cada uma delas conforme formos progredindo nesses artigos. Por enquanto, iremos focar no prprio pneu e como otimiz-lo.

Nossos pneus so projetados (ou simulados) para operar em uma temperatura tima de aproxidamente 90C. Num mundo perfeito todos os quatro pneus deveriam estar  90C o tempo todo, mas isso no ir acontecer. Ns podemos facilmente determinar as temperaturas de nossos pneus na tela de garagem/setup, mostradas como leituras Interna, Central e Externa. Cada uma delas ir nos fornecer um valor diferente, dependendo da cambagem, do caster, do toe, das molas, das barras anti-rolagem e da presso dos pneus. Cada ajuste que voc fizer a um dos componentes do seu chassi ir requerer que voc refaa os testes e ajuste a presso dos seus pneus.

 amplamente aceito que a temperatura interna de seu pneu dev ser a mais quente, seguida pela temperatura central e com a externa sendo a temperatura mais fria das trs. Muitos usam um distribuio de temperatura de 5C como objetivo, como no exemplo abaixo:

(Externa, Central, Interna)
   85 	    88 	     93

Embora esse seja um ponto de partida essas configuraes no so uma otimizao real da sua rea de contato. A primeira questo que voc deve responder , "Onde essas temperaturas esto ocorrendo?". Lendo as temperaturas logo aps uma reta no estar lhe informando o que seus pneus esto fazendo nas curvas.  nas curvas que os pneus precisam de sua rea de contato tima, no nas retas. Voc precisa obter suas leituras assim que sai de uma curva, e seus pneus precisam estar aquecidos, isto , com presso e temperatura aps algumas voltas. Isto significa que para otimizar apenas um pneu voc ir precisar completar diversas voltas antes de fazer a leitura de temperatura na curva desejada. Alm disso, a curva que voc ir escolher dever ser aquela que mais esquenta esse pneu especfico. Isso significa que pode ser uma curva diferente para cada um dos pneus.

Voc estar procurando no uma distribuio de 5C entre as temperaturas, mas sim a mesma temperatura ao longo do pneu enquanto estiver na curva. Se a parte interna est em 90C, ento as partes externas e central tambm devero estar bem prximas de 90C. Voc com certeza no ir desejar que a temperatura externa seja maior que as temperaturas interna e central, ento voc ir acabar obtendo temperaturas mais frias na parte externa na maioria das vezes. A temperatura central  tima se ela  a mdia das temperaturas interna e externa, como mostrado abaixo:

(Externa, Central, Interna)
   91 	     92	     93

Cambagem  a sua principal arma para atingir uma temperatura mais uniforme entre as temperaturas interna e externa. A presso  o que voc ir utilizar para fazer o ajuste fino da temperatura central. Porque voc ir tomar suas leituras em instantes que seus pneus esto sendo usados ao mximo voc ser capaz de otimizar a rea de contato de forma mais eficaz.

Embora eu venha falando sobre a rea de contato do pneu, tambm h outra parte do pneu que voc dever ter em mente: a lateral (ou flanco) do pneu. Apesar da lateral no estar em contato com a pista ela  pea fundamental no seu setup, funcionando como uma espcie de mola. Ao otimizar as temperaturas de seus pneus, voc tambm est alterando o padro de molas do seu carro. 1 PSI de presso pode ser igual  6.75 - 11.25 kg de constante elstica, significando que voc pode agora ter que voltar e ajustar suas molas para restaurar a tocada neutra.

Pneus so uma grande ferramenta para "ler" seu setup e seu estilo de pilotagem. Se seus pneus dianteiros so mais quentes que seus pneus traseiros ento voc pode estar precisando de mais aderncia na frente do carro, seja mecnico ou aerodinmico. Voc tambm pode retirar aderncia da traseira, para balancear a relao entre as temperaturas dianteiras e traseiras. Essa diferena entre temperatura dos pneus frontais e traseiros pode no s dizer quo bem seu setup est balanceado, mas tambm pode lhe dizer se sua pilotagem  boa ou ruim. Derrapando o carro ir ocasionar em temperaturas mais altas e podem explicar essa diferena nas temperaturas. Ajuste sua pilotagem se necessrio.

Uma observao final: um pneu, por natureza, nunca ir atingir sua aderncia tima sem um certo grau de derrapagem. Essa quantidade de derrapagem  medida em graus  conhecida como ngulo de derrapagem (ou ngulo de deslizamento). Se o raio de uma curva  80 graus voc ir desejar que seus pneus estejam fazendo um arco um pouco maior do que os 80 graus. De 4 a 8 graus de derrapagem iro resultar em mais aderncia do que 0 graus de derrapagem. Exceda o ngulo timo de derrapagem e voc ir acabar perdendo aderncia. A derrapagem faz com que a borracha do pneu ger um efeito "cola"  superfcie da pista, pois a borracha est tentando se contrair para voltar  sua forma natural. Essa contrao da borracha  sua forma natural puxa o pneu, e logo o carro, em uma curva mais fechada. Este puxo  a aderncia adicional. Manter os pneus no ngulo de derrapagem timo  a diferena entre um piloto rpido e um alien. Isto s  alcanado com sensibilidade e experincia, uma vez que no existe leitura na tela de setup que nos informe se estamos nesse alvo timo.

Cambagem  o ngulo das rodas em graus, olhando para elas pela frente ou pela traseira do carro. Se o topo das rodas direita e esquerda esto mais prximos entre eles do que a parte mais baixa, ento esse ngulo  definido como negativo.

Quando um pneu est inclinado, parte desse pneu no est em contato com a superfcie da pista, reduzindo assim a aderncia. Voc no ir, contudo, dirigir ao longo de uma linha reta todo o tempo, logo voc deve arrumar sua suspenso para aderncia mxima onde ela  mais desejada... nas curvas. Ajustes de cambagem permitem que voc planeje de antemo o uso total da rea de contato. Consiga isso fazendo com que o ngulo de cambagem seja 0 durante uma curva.

Colocando alguma cambagem negativa esttica compensa a mudana de cambagem devido  transferncia de peso durante uma curva. Voc no ter uma rea de contato tima quando o carro est parado, ou mesmo numa reta, mas o objetivo  maximizar a aderncia nas curvas. Seus pneus iro lhe informar sobre a quantidade adequada de cambagem quando as temperaturas interna e externa estiverem aproximadamente iguais durante as curvas.

Aps alterar suas configuraes de cambagem, refaa a checagem da temperatura de cada um de seus pneus e faa as alteraes na presso conforme for necessrio... elas certamente tero mudado. Voc tambm pode ter que ajustar as molas para atingir o ngulo ideal da cambagem.

Dica: Voc nunca ir parar de ajustar as presses de seus pneus. Apenas acostume-se a checar a temperatura de seus pneus toda vez que voc estiver na pista ou fizer alguma alterao em seu setup. Voc ira gastar mais tempo ajustando seus pneus do que qualquer outra opo do setup.